刑法是规定犯罪、刑事责任和刑罚的法律，是掌握政权的统治阶极为了维护本阶级政治上的统治和经济上的利益，根据其阶级意志，规定哪些行为是犯罪并应当负刑事责任，给予犯罪人何种刑事处罚的法律。刑法有广义刑法与狭义刑法之分广义刑法是指一切规定犯罪、刑事责任和刑罚的法律规范的总和，包括刑法典、单行刑法以及非刑事法律中的刑事责任条款。狭义刑法是指刑法典。即《中华人民共和国刑法》刑法的概念

　　基本解释

　　关于犯罪和刑罚的法律规范的总称，是构成宪法基础中的一部分。

　　详细解释

　　1.关于犯罪和刑罚的法律规范的总称。

　　《国语·鲁语上》：“尧能单均刑法以仪民。”汉 桓宽《盐铁论·诏圣》：“礼让不足禁邪，而刑法可以止暴。”《中华人民共和国刑法》第二条：“中华人民共和国刑法的任务，是用刑罚同一切反革命和其他刑事犯罪行为作斗争。”

　　2.刑罚。

　　元曾瑞 《留鞋记》第三折：“兀那和尚，你既为出家人，可怎生谋死人。你从实的招来，免受刑法。”《二刻拍案惊奇》卷十五：“次日捕人已将江溶解到捕厅，捕厅因顾提控 面上，不动刑法，竟送到堂上来。”清黄六鸿《福惠全书·刑名·用刑》：“断不可急躁动性，横加刑法。”　与广义刑法、狭义刑法相联系的，刑法还可以区分为普通刑法和与特别刑法。普通刑法是指具有普遍使用效力的刑法，实际上即指刑法典。特别刑法是指仅使用于特定的人、时、地、事(犯罪)的刑法。在我国，也就是指单行刑法和附属刑法。